1.1 Thời kỳ phôi thai
Sự thô sơ của bao bì nổi lên như những thùng chứa do con người tạo ra để sử dụng và lưu trữ những thứ cần thiết hàng ngày. Những thùng chứa này có niên đại từ thời kỳ đồ đá cũ, ban đầu được làm trực tiếp từ vật liệu tự nhiên. Người ta sử dụng vỏ sò, vỏ trái cây, bầu và các vật liệu khác để đựng và vận chuyển thức ăn và nước uống. Tuy nhiên, những hình thức ban đầu này không thể hiện đầy đủ khái niệm về bao bì và chỉ mới ở giai đoạn phôi thai. Ví dụ như zongzi dùng lá sậy để bọc gạo nếp, phục vụ chức năng bảo quản thực phẩm.
Trong thời kỳ này, bao bì có hình thức đơn giản, được chế tạo bằng các kỹ thuật cơ bản và được làm từ vật liệu tự nhiên. Đặc điểm này vẫn tồn tại trong một thời gian dài, một số thùng dệt làm từ tre, cành cây và cỏ vẫn được sử dụng cho đến ngày nay. Sau đó, khi khả năng khai thác thiên nhiên của con người được cải thiện, đồ gốm đã được phát triển, đáp ứng tốt hơn chức năng lưu trữ và vận chuyển của bao bì. Đồ gốm có nhiều hình dạng khác nhau, chẳng hạn như chai, chậu, chậu, bát và lọ. Một ví dụ đáng chú ý là chiếc chai có đáy nhọn-có tai nhỏ-có miệng nhọn-hai đôi, một món đồ gốm thời kỳ đồ đá mới tinh xảo từ nền văn hóa Majiayao. Được thiết kế để chở nước, đáy nhọn giúp dễ chìm, miệng nhỏ ngăn nước tràn và đôi tai giúp mang theo dễ dàng. Bên ngoài được sơn các đường song song màu đen, hoa văn xoáy nước và hoa văn chấm, phản ánh đầy đủ chức năng và tính nghệ thuật của thiết kế bao bì.
1.2 Thời kỳ tăng trưởng
Theo thời gian, kỹ thuật xử lý thủ công đã tiến bộ đáng kể, dẫn đến việc tạo ra các vật liệu đóng gói nhân tạo phức tạp hơn như đồ sơn mài, vải dệt và đồ sứ. Đồ sơn mài và đồ sứ, nổi tiếng với giá trị nghệ thuật cao, đã trở thành đồ thủ công mang tính biểu tượng của Trung Quốc và phương pháp đóng gói đặc biệt.
Sự xuất hiện của trao đổi hàng hóa đã dẫn đến sự ra đời của bao bì được thiết kế đặc biệt để lưu thông. Bao bì thương mại được ghi nhận sớm nhất ở Trung Quốc có niên đại từ thời Chiến Quốc, như được mô tả trong câu chuyện "Mua quan tài và trả lại ngọc trai" từ các ghi chép văn học. "Quan tài" được mô tả là một gói gỗ được trang trí tinh xảo: "làm bằng gỗ mộc lan, thơm mùi quế và hạt tiêu, khảm ngọc trai và ngọc bích, trang trí hoa văn hoa hồng và trang trí bằng ngọc bích." Điều này minh họa một cách sống động sự nhấn mạnh vào sự sang trọng và sự khéo léo trong bao bì trong thời kỳ đó.
Việc sử dụng rộng rãi nghề làm giấy vào thời nhà Hán đã thúc đẩy sự phát triển chính trị, kinh tế và văn hóa, dẫn đến việc sử dụng giấy làm vật liệu đóng gói thông thường, dần dần thay thế lụa và gấm đắt tiền. Điều này đánh dấu sự khởi đầu của bao bì thương mại theo đúng nghĩa. Đến thời Bắc Tống, sự tích hợp của công nghệ sản xuất giấy và in ấn đã thúc đẩy hơn nữa sự phát triển của bao bì hàng hóa. Cảnh trong các bức tranh lịch sử mô tả hoạt động thương mại nhộn nhịp, trưng bày nhiều hình thức đóng gói đa dạng. Giấy vẫn là một trong những vật liệu đóng gói quan trọng nhất hiện nay.
Việc sản xuất bình đựng rượu bằng sứ bắt đầu từ thời Đông Hán. Triều đại nhà Tống chứng kiến đỉnh cao về sản xuất gốm sứ với các bình đựng rượu bằng sứ ngày càng phức tạp và đa dạng. Các bình sứ thời nhà Minh có men sứ màu xanh lam-và-trắng, đấu châu và đỏ hiến tế đặc biệt, trong khi các đồ sứ thời nhà Thanh bao gồm men sứ, sứ ba màu trơn và sứ linh long cũng như các kiểu đồ cổ sao chép. Ngoài rượu vang, sứ còn được sử dụng rộng rãi để đóng gói các sản phẩm chăm sóc da, nước hoa và mỹ phẩm.
1.3 Thời kỳ phát triển
Cách mạng Công nghiệp đã chuyển đổi chủ nghĩa tư bản từ các xưởng nhỏ sang các ngành công nghiệp dựa trên-máy móc{1}}quy mô lớn, làm phong phú thêm sự đa dạng của hàng hóa. Với việc sản xuất hàng loạt và giao dịch thị trường mở rộng, bao bì đã trở thành một mắt xích quan trọng trong chuỗi cung ứng. Các vật liệu như thủy tinh và kim loại ngày càng được sử dụng nhiều hơn. Ở Châu Âu, bao bì đã phát triển từ việc tập trung vào lưu trữ và vận chuyển cơ bản sang sự kết hợp giữa chức năng và tính thẩm mỹ.
Hầu hết các bao bì trong thời kỳ này đều có thiết kế sang trọng, đầy màu sắc và phức tạp, đặc biệt là trang trí viền phức tạp, phản ánh sự tiếp nối của phong cách Victoria và mối liên hệ với nghệ thuật Baroque. Sự nhấn mạnh vào tác động trực quan nhằm kích thích mong muốn của người tiêu dùng đã đặt nền móng cho thiết kế bao bì hiện đại.
Từ cuối thế kỷ 19 đến đầu thế kỷ 20, luật nhãn hiệu được ban hành nhằm đảm bảo uy tín cho sản phẩm. Các thương hiệu tiên phong giới thiệu bao bì dạng gói riêng lẻ với logo hiển thị nổi bật, nâng cao khả năng nhận diện thương hiệu và ghi nhớ của người tiêu dùng. Điều này thúc đẩy nhận thức về thương hiệu lớn hơn, với việc các nhà sản xuất thêm nhãn hiệu, đảm bảo chất lượng và mô tả sản phẩm vào bao bì để thuyết phục người tiêu dùng và tạo ấn tượng lâu dài.
Phong cách thiết kế chuyển sang chủ nghĩa tự nhiên, kết hợp các họa tiết hoa, cuộn và động vật với những đường cong mềm mại và màu sắc rực rỡ, chịu ảnh hưởng của các phong trào nghệ thuật đương đại. Đến những năm 1920, các thiết kế gọn gàng, súc tích với các họa tiết hình học táo bạo đã xuất hiện, loại bỏ việc trang trí quá mức.
Sự hỗn loạn của thời chiến trong những năm 1930–1940 đã dẫn đến bao bì tối giản, tập trung vào chức năng, với màu sắc trầm. Sự phục hồi sau-chiến tranh vào những năm 1950 đã mang lại làn sóng chủ nghĩa tiêu dùng, được thúc đẩy bởi các vật liệu mới như nhựa, nhãn tự dính và lon nhôm. Sự phát triển của các siêu thị, cùng với lối sống bận rộn và tủ lạnh, đã khiến bao bì trở thành điểm giao tiếp chính giữa người tiêu dùng và sản phẩm. Phong cách Quốc tế, đặc trưng bởi sự đơn giản, chức năng và tính hợp lý, chiếm ưu thế, nhấn mạnh vào việc nhận diện thương hiệu nhanh chóng trên kệ.
Trong những năm 1980-1990, bao bì hàng loạt đã trở thành xu hướng chủ đạo khi các công ty tìm cách quảng bá các dòng sản phẩm. Vào cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21, phong trào môi trường toàn cầu đã thúc đẩy khái niệm về thiết kế bao bì xanh-thân thiện với môi trường-, có thể tái chế và bền vững. Điều này đã chuyển bao bì theo hướng nhẹ, gọn và ủng hộ việc tiêu dùng có ý thức với môi trường, mở rộng vai trò của nó ngoài việc ngăn chặn, bảo vệ và bán hàng để bao gồm cả trách nhiệm với môi trường.
